Le 8 août est la journée internationale du chat, l’occasion parfaite pour redécouvrir le langage corporel du chat.
Une queue qui se dresse, des oreilles qui bougent, un clignement d’yeux tout doux : chaque geste a un sens.
Apprendre à les reconnaître change le quotidien avec votre compagnon.
Un chat qui communique surtout par le corps
Votre chat ne parle pas, mais il vous dit beaucoup de choses. Sa queue, ses oreilles, ses moustaches et son regard changent selon ce qu’il ressent.
Reconnaître et lire ces signaux vous aide à mieux le comprendre, surtout pendant les câlins ou les séances de jeux.
La queue, le premier langage du chat à observer
La queue du chat bouge tout le temps. Ses mouvements changent selon son humeur.
Voici les schémas les plus courants :
- Dressée, légèrement recourbée : le chat est content et confiant. C’est souvent un signe de bienvenue.
- Basse ou entre les pattes : le chat est inquiet ou stressé.
- Gonflée avec les poils hérissés : le chat a peur. Il essaie de paraître plus gros.
- Queue qui fouette l’air rapidement : le chat est agacé. Mieux vaut le laisser tranquille.
- Bout de la queue qui frémit, sans bouger le reste du corps : le chat se concentre, par exemple sur un oiseau derrière la fenêtre.
Les oreilles et les moustaches, deux indices discrets
Les oreilles du chat bougent sans arrêt et en disent long sur son état d’esprit.
Dressées vers l’avant, elles montrent un chat curieux ou attentif. Tournées sur le côté, elles trahissent plutôt une hésitation face à une situation nouvelle. Plaquées en arrière, elles annoncent de la peur, de l’agacement, ou parfois une douleur.
Les moustaches, aussi appelées vibrisses, complètent ce langage.
Détendues sur les côtés, elles indiquent un chat calme. Tendues vers l’avant, elles peuvent signaler de l’excitation ou de l’énervement, sauf pendant le jeu, où ce signe traduit simplement de la concentration.
Le mieux, c’est de regarder les oreilles et les moustaches ensemble pour une lecture plus juste.
Le regard du chat
Les yeux du chat parlent aussi. Des pupilles très dilatées peuvent vouloir dire plusieurs choses selon le contexte : excitation, peur, ou envie de jouer.
Un regard fixe, sans clignement, inquiète souvent le chat. Il peut y voir une forme de tension.
En revanche, une étude de l’université de Sussex a réalisé des tests sur plusieurs chats. Résultat : quand un humain cligne lentement des yeux, le chat répond souvent de la même façon. Il s’approche aussi plus facilement.
Pour l’essayer vous-même :
- Regardez votre chat calmement.
- Plissez doucement les yeux, comme un sourire.
- Fermez les paupières deux ou trois secondes.
- Rouvrez-les tout doucement.
Beaucoup de chats répondent par le même clignement. C’est un joli moment de complicité.
Le pétrissage et le ronronnement
Le pétrissage, c’est quand le chat pousse ses pattes avant sur une surface molle, en alternance. Ce geste vient de son enfance : le chaton pétrissait le ventre de sa mère pour stimuler le lait. Adulte, il garde cette habitude associée au confort.
Attention, le ronronnement ne veut pas toujours dire que tout va bien. Un chat peut aussi ronronner pour se rassurer lui-même :
- pendant un moment stressant
- en cas de douleur
- lors d’une visite chez le vétérinaire
Si votre chat a souvent les oreilles plaquées, la queue basse et un ronronnement inhabituel, il exprime peut-être un mal-être. Dans ce cas, mieux vaut consulter votre vétérinaire, surtout si cela dure plusieurs jours.
Apprenez à comprendre le langage de votre chat au quotidien
Chaque chat a ses petites habitudes, mais les grands signaux restent les mêmes pour tous. En observant sa queue, ses oreilles, ses moustaches et son regard ensemble, vous comprendrez mieux ce qu’il ressent.
Pour prendre soin de votre chat sur le long terme, y compris lors des visites de contrôle chez le vétérinaire, AnimÔMut propose des assurances santé adaptées aux chats.
FAQ : vos questions sur le langage corporel du chat
Pourquoi mon chat cligne-t-il lentement des yeux quand il me regarde ?
C’est un peu comme un sourire chez le chat. Cela veut dire qu’il vous fait confiance et qu’il est détendu. Essayez de lui répondre par le même clignement lent.
Mon chat ne bouge que le bout de sa queue, que veut-il dire ?
Il est sans doute très concentré, par exemple sur un jouet ou une proie imaginaire. Si le reste de son corps semble tendu, cela peut aussi être un peu d’agacement.
Le ronronnement veut-il toujours dire que mon chat va bien ?
Non, pas toujours. Il peut aussi ronronner quand il est stressé ou qu’il a mal. Regardez toujours les autres signaux de son corps pour en être sûr.
Comment savoir si mon chat souffre ?
Un chat qui a mal se cache souvent et bouge moins. Il peut aussi avoir les oreilles plaquées et moins d’appétit. Si vous voyez ces signes, consultez rapidement un vétérinaire.
Est-ce que tous les chats « parlent » de la même façon ?
Les grands signaux sont les mêmes pour tous les chats. Mais chaque chat a ses petites particularités. Le mieux, c’est d’apprendre à observer le vôtre régulièrement.