La coqueluche est une infection respiratoire hautement contagieuse causée par la bactérie Bordetella pertussis. Bien que souvent associée à l’enfance, cette maladie peut toucher des personnes de tout âge. Elle est particulièrement dangereuse pour les nourrissons et les personnes vulnérables. Voici tout ce que vous devez savoir sur la coqueluche, ses symptômes, ses moyens de prévention, et son traitement.
Symptômes
La coqueluche débute généralement par des symptômes similaires à ceux d’un rhume, notamment :
- Toux légère
- Fièvre légère
- Cependant, après une à deux semaines, la toux devient plus sévère et se transforme en crises violentes, appelées quinte de toux, suivies d’une inspiration bruyante ressemblant à un cri (le « chant du coq« ). Ces quintes peuvent provoquer des vomissements et des difficultés à respirer, surtout chez les nourrissons.
Chez les adultes et les adolescents, les symptômes peuvent être moins évidents, mais la maladie reste très contagieuse.
Mode de transmission
La coqueluche se propage facilement par les gouttelettes de salive lors de la toux ou des éternuements. Le risque de contamination est élevé, surtout en milieu fermé ou mal ventilé.
Prévention
La vaccination est le moyen le plus efficace de prévenir la coqueluche. Le vaccin contre la coqueluche est souvent administré en combinaison avec d’autres vaccins dans le cadre du DTaP (diphtérie, tétanos et coqueluche) chez les enfants, et le Tdap pour les adolescents et les adultes. Il est recommandé que :
- Les nourrissons et enfants reçoivent plusieurs doses du vaccin DTaP selon le calendrier vaccinal.
- Les adolescents et adultes, notamment ceux en contact avec des nourrissons, reçoivent une dose de rappel du Tdap.
- Le maintien d’une bonne couverture vaccinale dans la population permet de réduire les épidémies de coqueluche.
Traitement
Le traitement repose sur l’administration d’antibiotiques, qui peuvent réduire la durée de la maladie si pris tôt et limiter sa propagation aux autres. Pour les cas plus graves, notamment chez les nourrissons, une hospitalisation peut être nécessaire pour surveiller la respiration et éviter les complications.
Pourquoi se protéger ?
La coqueluche peut entraîner des complications graves, surtout chez les jeunes enfants et les personnes non vaccinées. Parmi celles-ci figurent la pneumonie, les convulsions et, dans de rares cas, des lésions cérébrales.
En conclusion
La coqueluche est une maladie à ne pas sous-estimer. Grâce à la vaccination, vous pouvez protéger non seulement vous-même, mais aussi les plus vulnérables de votre entourage. Si vous ou votre enfant présentez des symptômes évoquant la coqueluche, il est important de consulter un médecin rapidement.
