Chaque été, le soleil s’impose comme un allié naturel : il booste le moral, favorise la vitamine D et rythme notre sommeil. Mais les bienfaits et risques du soleil vont de pair.
Voici l’essentiel pour profiter de l’été sans mauvaise surprise.
Les bienfaits réels du soleil
La vitamine D : un apport essentiel
Le soleil est indispensable à la synthèse de la vitamine D, qui renforce les os, soutient le système immunitaire et régule de nombreuses fonctions biologiques.
Selon Santé publique France, une exposition quotidienne de 10 à 15 minutes du visage, des avant-bras et des mains suffit en été pour les personnes à peau claire. Pour les peaux foncées, ce temps peut s’étendre jusqu’à 90 minutes.
Un effet positif sur l’humeur et le sommeil
La lumière naturelle stimule la sérotonine, qui améliore l’humeur et réduit les états dépressifs saisonniers. Elle synchronise aussi notre horloge interne, ce qui favorise un endormissement plus facile le soir.
Un bénéfice particulièrement notable pour les personnes sensibles aux variations d’ensoleillement.
Les risques d’une exposition excessive
Les rayons UV sont invisibles et n’ont pas d’effet de chaleur immédiat.
On distingue deux types :
- Les UVA : pénètrent profondément dans la peau, provoquent le vieillissement prématuré et des dommages à l’ADN.
- Les UVB : responsables des coups de soleil et de la majorité des cancers cutanés.
Des cancers de la peau en forte progression
Selon l’INCa, le nombre de nouveaux cas de cancers de la peau a plus que triplé entre 1990 et 2023. Près de 17 900 nouveaux mélanomes ont été recensés en 2023, et entre 80 000 et 100 000 cancers cutanés sont diagnostiqués chaque année en France.
L’exposition solaire est le premier facteur de risque. Les coups de soleil répétés durant l’enfance augmentent considérablement ce risque à l’âge adulte. Protéger les plus jeunes dès le premier été est donc essentiel.
Déshydratation et coup de chaleur
La chaleur associée à une exposition prolongée au soleil accélère la transpiration et les pertes en eau. Sans apport en eau suffisant, l’organisme se déshydrate progressivement.
Les signes sont progressifs, allant de l’inconfort au coup de chaleur et la déshydratation :
Boire régulièrement, même sans sensation de soif, reste le réflexe de base à adopter dès que les températures montent.
Voici d’autres précautions à prendre et gestes à éviter :
Les risques pour les yeux
Les yeux subissent eux aussi les effets des UV. À long terme, ils favorisent la cataracte et la DMLA.
Des lunettes certifiées CE et UV400 offrent une protection efficace et accessible.
Trois idées reçues à déconstruire
« Par temps nuageux, je ne risque rien »
Faux. L’intensité des UV n’est pas liée à la chaleur ressentie. Par temps couvert, 80 % des rayons UV traversent tout de même les nuages.
« Mon bronzage me protège »
Partiellement. La mélanine absorbe une partie des UV, mais cette protection reste insuffisante. Elle ne dispense en aucun cas de l’application d’une crème solaire, quel que soit son phototype.
« Il faut s’exposer longtemps pour avoir assez de vitamine D »
Faux. 10 à 15 minutes par jour suffisent en été pour les peaux claires. Au-delà, la synthèse de vitamine D ne progresse plus, tandis que les risques cutanés augmentent.
Les bons gestes pour une exposition raisonnée
Quelques réflexes simples permettent de profiter du soleil sans en subir les effets :
- Éviter le soleil entre 12h et 16h, quand les UV sont les plus intenses.
- Porter un chapeau à larges bords, des lunettes certifiées UV400 et des vêtements couvrants lors d’expositions prolongées.
- Appliquer une crème solaire avant l’exposition, et la renouveler toutes les deux heures ou après chaque baignade.
- Boire régulièrement tout au long de la journée, sans attendre la soif.
- Ne jamais exposer directement un enfant de moins d’un an
- Surveiller l’évolution de ses grains de beauté et signaler tout changement à son médecin.
Profitez du soleil, mais pas sans précautions
Quelques minutes d’exposition suffisent pour bénéficier de la vitamine D et de ses effets sur le bien-être. Au-delà, la protection prime.
En cas de doute sur votre type de peau ou la protection adaptée à votre profil, consultez votre médecin ou un dermatologue.
FAQ : vos questions sur les bienfaits et risques du soleil
Quelle durée d’exposition est recommandée chaque jour ?
Selon Santé publique France, 10 à 15 minutes par jour suffisent pour les peaux claires en été. Ce temps peut atteindre 30 à 90 minutes pour les peaux plus foncées. Au-delà, les bénéfices n’augmentent pas, mais les risques cutanés, si.
Le soleil est-il dangereux à travers une vitre ?
Oui, partiellement. Le verre bloque la quasi-totalité des UVB, mais laisse passer les UVA. Ces derniers traversent donc fenêtres et pare-brise et peuvent endommager la peau lors d’expositions prolongées.
À partir de quel âge faut-il protéger les enfants ?
Dès la naissance. Avant un an, toute exposition directe est à éviter. Pour les enfants plus grands : SPF 50+, chapeau et vêtements couvrants sont indispensables, notamment entre 12h et 16h.
Peut-on manquer de vitamine D même en été ?
Oui. C’est possible si vous restez surtout en intérieur, couvrez systématiquement votre peau ou avez un phototype nécessitant des expositions plus longues. Un bilan sanguin prescrit par votre médecin permet de vérifier votre taux.
Faut-il mettre de la crème solaire tous les jours, même en ville ?
Pour les personnes à peau très claire (phototypes I et II) ou en cas d’exposition prolongée (terrasse, trajet, activité sportive), oui. Pour les autres, ce n’est pas systématique, mais reste conseillé dès que l’exposition dépasse quelques minutes.