Le soleil fait du bien. Pourtant, ses rayons UV représentent un danger pour les yeux, qui peut se manifester après des années d’exposition.
Certaines personnes ne pensent pas à protéger leur santé visuelle avec la même rigueur qu’elles appliquent de la crème solaire.
Voici ce qu’il faut savoir pour faire les bons choix, toute l’année.
Pourquoi le soleil est-il dangereux pour les yeux ?
Les UV émis par le soleil pénètrent dans les structures de l’oeil et peuvent les endommager durablement. Deux types de rayons sont principalement en cause.
Les UVA pénètrent jusqu’au cristallin et peuvent provoquer, à long terme, son opacification : c’est la cataracte. Une exposition trop intense peut également déclencher une inflammation de la cornée, appelée kératite.
Les UVB atteignent plutôt les couches superficielles de l’oeil. Ensemble, ils augmentent aussi le risque de DMLA, une affection qui touche la rétine et peut altérer la vision centrale de façon irréversible.
Des risques présents même par temps nuageux
Il est important de protéger ses yeux par tous les temps, car les UV traversent les nuages et sont réfléchis par des surfaces comme l’eau et la neige.
Autrement dit, une journée couverte ou une sortie en montagne peut exposer les yeux autant qu’une journée ensoleillée à la plage.
Bien choisir ses lunettes de soleil
Ne vous fiez jamais uniquement à la teinte des verres : seule la certification UV400 atteste d’une réelle capacité à filtrer efficacement l’ensemble des rayons UVA et UVB.
La mention UV400 ou CE : une norme protectrice
La mise sur le marché des lunettes de soleil est encadrée par une réglementation européenne.
Il faut choisir des verres estampillés CE : cette norme exige des verres UV 400 qui filtrent 100 % des UV. Ces mentions sont généralement inscrites sur la branche de la monture.
En cas de doute, un opticien peut vérifier le niveau de filtration avec un appareil adapté.
Les catégories de verres selon la situation
Au-delà de la protection UV, les verres solaires se déclinent en cinq catégories (de 0 à 4) qui indiquent leur degré de filtration de la lumière visible :
- À la plage ou pour les activités nautiques : catégorie 3 minimum recommandée.
- À la montagne : catégorie 4 conseillée, car l’altitude et la neige multiplient l’exposition aux UV.
- En voiture : catégorie 4 interdite à la conduite automobile.
- Usage quotidien : catégorie 2 ou 3
Les situations à ne pas négliger
Les enfants, une priorité
Les enfants ont besoin d’une protection solaire encore plus importante que les adultes. Leur cristallin est plus transparent, ce qui laisse passer davantage de rayons UV jusqu’à la rétine.
Il est donc conseillé de leur faire porter des lunettes adaptées à leur âge dès les premières sorties au soleil.
La conduite et les reflets
En voiture, les réflexions sur le tableau de bord, le pare-brise ou la route par forte chaleur génèrent un éblouissement important. Les verres polarisés réduisent ces reflets de manière efficace.
Ils ne remplacent pas la protection UV, mais sont un confort pour les conducteurs exposés à de longues heures de lumière.
Prendre soin de vos yeux au quotidien
Protéger ses yeux du soleil s’inscrit dans une démarche de prévention plus large. Consulter un ophtalmologiste régulièrement permet de détecter d’éventuelles anomalies avant qu’elles n’évoluent.
Un opticien peut également vous aider à choisir une monture adaptée à vos activités et à votre budget, et vérifier que vos verres incluent bien une protection UV certifiée.
Vos yeux méritent la même attention que votre peau
Lunettes adaptées, protection UV400 certifiée, catégorie de verre correspondant à vos activités : ces quelques réflexes suffisent à protéger votre santé visuelle sur le long terme.
Parlez-en à votre ophtalmologiste ou à votre opticien lors de votre prochain rendez-vous.
Si vous avez besoin de garanties en optiques, UCR propose des contrats santé adaptés à tous les profils.
FAQ : vos questions sur la protection des yeux du soleil
Les lunettes bon marché protègent-elles vraiment des UV ?
Pas nécessairement. Le prix ne garantit pas la protection. Seule la présence de la mention UV400 ou CE sur la monture atteste d’une filtration efficace des rayons ultraviolets. Certaines lunettes peu coûteuses respectent cette norme ; d’autres, même onéreuses, peuvent ne pas l’afficher clairement. Vérifiez toujours l’étiquette avant d’acheter.
Faut-il porter des lunettes de soleil même en hiver ?
Oui, notamment à la montagne ou lors d’activités en extérieur par temps ensoleillé. Les UV traversent les nuages et se réfléchissent fortement sur la neige. En hiver, une protection de catégorie 3 ou 4 avec mention UV400 reste recommandée pour les sorties prolongées.
Les verres photochromiques (qui foncent au soleil) protègent-ils des UV ?
En général, oui, à condition que le verre soit traité UV400. Les verres photochromiques s’adaptent à la luminosité mais leur niveau de protection UV dépend du traitement appliqué. Consultez votre opticien pour vous en assurer.
À partir de quel âge un enfant doit-il porter des lunettes de soleil ?
Dès le plus jeune âge, y compris pour les nourrissons exposés au soleil. Le cristallin des enfants est plus transparent que celui des adultes, ce qui les rend plus vulnérables aux rayons UV. Des modèles adaptés à chaque tranche d’âge existent, certifiés UV400 et conçus pour tenir en place pendant les activités.
Ma mutuelle rembourse-t-elle des lunettes de soleil correctrices ?
Cela dépend de votre contrat. Si vos lunettes de soleil comportent des verres correcteurs (pour corriger myopie, hypermétropie ou astigmatisme), certaines complémentaires santé prévoient une prise en charge partielle dans le cadre de leur garantie optique. Rapprochez-vous de votre mutuelle pour connaître les conditions exactes.